Kraje jako článek veřejné správy byly zřízeny na základě ústavního zákona č. 347/1997 Sb. o vytvoření vyšších územně samosprávných celků. Konkrétní podobu, v jaké působí od 1. ledna 2001, jim vtiskl zákon č. 129/2000 Sb. o krajském zřízení.

Čtvrté volby do Zastupitelstva Středočeského kraje se uskutečnily ve dnech 12. a 13. října 2012. Zastupitelstvo Středočeského kraje tvoří 65 členů, z toho 20 členů je za ČSSD, 19 členů za KSČM, 16 členů za ODS, 10 členů za TOP 09 a Starostové pro Středočeský kraj.

Hejtmanem Středočeského kraje byl dne 20. listopadu 2012 zvolen MVDr. Josef Řihák.
MVDr. Josef Řihák odstoupil z funkce hejtmana dne 23. června 2014.

Dne 27. června 2014 byl hejtmanem Středočeského kraje zvolen Ing. Miloš Petera.

Zastupitelstvo SK ustavilo 8 výborů (kontrolní, finanční, pro sociální věci, pro životní prostředí a zemědělství, pro zdravotnictví, pro dopravu, pro regionální rozvoj a pro výchovu, vzdělávání a zaměstnanost).